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Emir Rodríguez Monegal (1921-1985) publicó en 1978 Jorge Luis Borges: A literary biography . Como dice el título se trata de una biografía de la literatura de Borges. En una entrevista que le hizo, al respecto, Rita Guibert el 31 de enero de 1979 Rodriguez Monegal comentaba su amistad “literaria” (de más de treinta años), que no íntima, con Borges. En la obra se sigue la peripecia vital de Borges y, sobre todo, la forma en que sus avatares existenciales se convierten en el sustrato de su obra literaria. Rodriguez Monegal revelaba que la biografía nació de un encargo de la casa editora de Borges en Estados Unidos. Parecía necesario explicar quien es y de dónde viene Borges . El libro es minucioso y exhaustivo; sobre todo resulta ameno y de ágil lectura.  Portrait of A. S. Pushkin. Oil on metal plate. The State Pushkin Museum, Moscow Uno de los comentarios que más me ha llamado la atención es el que hace sobre “El Aleph”. Indica que se trata de una reducción paródica de la Divina Com...

  El cuerpo del otro era el de un hombre que había soportado el trabajo duro. Era delgado pero musculoso, vestía una chaqueta de cazador, de color verde oscuro con flecos amarillos, gorro de piel y llevaba un cuchillo en su cinturón. Sus mocasines tenían los vistosos adornos que son comunes entre los indios. Complementaban su vestimenta la bolsa y un cuerno. A su lado, apoyado contra un árbol, tenía su largo rifle. A pesar de todo esto, su mirada era franca y tenía una expresión de ruda honradez. El texto es una descripción de Nathaniel “Natty” Bumppo que aparece en la novela “The Last of the Mohicans” publicada en 1826 por James Fenimore Cooper (1789-1851). Natty Bumppo, alias “Leatherstocking” (Calzas de cuero) es el protagonista de las cinco novelas (conocidas como “Leatherstocking Tales”) publicadas por Cooper entre 1823 y 1841. Estas novelas, ambientadas en la segunda mitad del siglo XVIII, relatan aventuras en la frontera del naciente Estados Unidos. Los acontecimientos novel...

Jorge Luis Borges publicó “Tlön, Uqbar, Orbis Tertius” en el número 68 de la revista “Sur” y en el ya remoto mes de mayo de 1940. El relato, con aparente forma de cuento, narraba una vasta conspiración, investigada por el propio Borges y su amigo Bioy Casares, que fabricaba un mundo nuevo para sustituir al mundo real en el imaginario de los habitantes de nuestro planeta. Poco a poco, el mundo artificial se apoderaba de la realidad e imponía el idealismo de Berkeley. El cuento tiene 5.560 palabras; ninguna de ellas es prescindible. Funciona como un relato policial, como un ensayo filosófico y como un cuento fantástico. Tal vez sea el texto más trascendental de Borges, al menos es el que parece tener una mayor profundidad. Su lectura repetida no agota sus posibilidades. Adolfo Bioy Casares y Silvina Ocampo el día de su boda en Las Flores, provincia de Buenos Aires (1940).De pie: Óscar Pardo, Enrique L. Drago Mitre y Jorge Luis Borges (testigos del enlace) Contiene afirmaciones memora...

 Borges ha escrito sobre casi todo. El 13 de noviembre de 1936, en la revista Hogar, publicó un comentario sobre Lion Feuchtwanger (Munich, 1884-Los Angeles, 1958): La frase «un novelista alemán» es casi una contradicción, ya que Alemania, tan rica en organizadores de la metafísica, en poetas líricos, en eruditos, en profetas y en traductores, es notoriamente pobre en novelas. La obra de León Feuchtwanger es una infracción de esa norma. Zeppelin, Friedrichshafen, V: 23-27 de agosto de 1999. Copyright Vera Lutter. Feuchtwanger, judío alemán, fue famoso novelista en su época, casi logró eclipsar a Thomas Mann. Utilizó su literatura como arma contra la ascendente barbarie nazi. Al fin y al cabo, tuvo que exiliarse de Alemania, se instaló en el sur de Francia, su casa fue saqueada y se le retiró la ciudadanía alemana. Sus novelas han pasado a cierto olvido. En realidad, se le recuerda por un libro muy controvertido, “Moscu 1937”. Es un relato sobre el viaje que realizó a Moscú entre el...

En 1901 se publicó en National Geographic Magazine (Vol XII-Year 1901, págs. 1-12) un artículo de George O. Squier, capitán del Signal Corps (U.S.A.) titulado “The Influence of Submarine Cables upon Military and Naval Supremacy”. Comenzaba con el texto que transcribo: La no entrega accidental de dos mensajes cablegráficos del Ministro de Marina (Bermejo) al Comandante en Jefe de la Escuadra Española (Cervera) en Martinica, sin duda cambió en gran medida toda la historia de la Guerra Hispano-americana. Uno de estos telegramas le informaba de que había un suministro de carbón cerca y el otro le otorgaba permiso para regresar de inmediato, con su escuadra, a España. La firme posición del Almirante Cervera contra el envío de la escuadra española desde la costa de España a las aguas de las Indias Occidentales se muestra de manera heroica y casi patética en la reciente publicación, con permiso de la Reina Regente, de los despachos oficiales. En Cabo Verde, y antes y después, por cable y por ...

Éramos el Decimocuarto Ejército, el eco final del mundo de Kipling, los últimos soldados británicos de la antigua tradición imperial. No digo que estuviéramos felices de estar en Birmania, porque no lo estábamos, pero sabíamos que Slim tenía razón cuando dijo: «Algún día estarás orgulloso de decir: Yo estuve allí». George MacDonald Fraser, Quartered Safe Out Here . Fraser (1925-2008) fue un escritor británico famoso por su personaje Harry Flashman. Flashman era un militar victoriano, cobarde, fanfarrón, rijoso y un tanto miserable, que protagonizaba unas muy divertidas aventuras en escenarios de su época. Transita a lo largo del siglo XIX por todos los hitos de Imperio Británico, el desastre de Kabul, en la primera guerra afgana, la carga de la Brigada Ligera, en la guerra de Crimea, el saqueo del palacio de verano, en la sede imperial china de Jehol, la expedición a Abisinia en 1868 y, por supuesto, en el Raj británico de la India. Los libros, realmente hilarantes, merecieron los elog...

Pocos descubrimientos son tan exasperantes como los que revelan la genealogía de las ideas . (Lord Acton, citado por Friedrich Hayek). Egoísmo [selfishness] no para aplastar a los demás, sino para ser independiente de los demás . (Diarios, Ayn Rand). Esculturas Monte Rushmore, Dakota del Sur. Presidentes Washington, Jefferson, Theodore Roosevelt y Lincoln. Una de las grandes diferencias entre la Revolución Francesa (1789) y la Estadounidense (1776) radica en el objetivo profundo (y real) de los actores. En Francia el objetivo de los revolucionarios era asaltar el poder, el Estado, y adaptarlo a los conceptos de libertad, igualdad y fraternidad . Me quedo con la palabra que considero primordial, “fraternidad”. Sin embargo, en Estados Unidos la finalidad de la rebelión consistía, fundamentalmente, en mantener el “statu quo” de “hombres libres” que se había adquirido al colonizar un mundo totalmente nuevo. En este caso, la palabra esencial sería “libertad”. En Francia el nuevo Estado sigu...